Pokerul, în genere, este un joc cu foarte multe variante și varietăți și jocuri conexe și nu ar trebui să ne surprindă în niciun fel că una din variante - Texas Hold'em are la rândul său variante diferite de joc. Există două tipuri mari de varietate în jocurile de poker Texas Hold'em, având în vedere că este însăși o variantă iar schimbările majore ar putea crea un nou tip de poker, dar nu neapărat un Texas Hold'em.
Primul mod de a diferenția între variante este modul de pariere. În cazinou, precum și în jocurile de casă de altfel, parierea se face într-unul din trei feluri: cu limită de pariere, cu limită de pot sau fără limită.
În jocurile cu limită de pariere, dimensiunea pariurilor este stabilită odată cu regulile jocului. Ori se afișează clar la masă pentru a fi văzut înainte să te așezi pentru câteva mâini, sau în cazul jocurilor de casă, participanții stabilesc dimensiunea pariurilor înainte de a începe jocul, în genere cu două valori unde a doua este dublul primei. Astfel, într-un joc normal de Texas Hold'em, pariurile pot fi setate la 5/10 dolari iar pe parcursul celor patru runde de pariere (pre-flop, post-flop, turn și river), se folosesc ambele valori, cea mai mică pentru primele două pariuri, iar cea mai mare pentru pariurile de pe turn și river.
Stilul acesta de pariere este cu risc mai mic asupra bugetului dumneavoastră și astfel că este preferatul jucătorilor începători, cât și al celor de cursă lungă ce vor să petreacă o zi întreagă în cazino fără riscul de a pierde tot bugetul pe o singură mână.
Jocurile cu limită de pot în schimb, limitarea nu este atât de strictă, fiind una generală, anume că orice pariu se pune jos trebuie să fie mai mic sau egal cu valoarea totală a potului. Așadar dacă doriți să pariați maximul într-un joc în care potul stă în acel moment la 20 de dolari, puteți paria 20 maxim, chiar dacă ați dori să pariați mai mult.
Ultima variantă este și cea mai cunoscută dar și cea mai riscantă, anume cea fără limită. În jocurile fără limită singura limitare este cea oferită de dimensiunea grămezii de chipuri din fața dumneavoastră, în sensul în care nu puteți paria mai mult decât aveți deja pe masă, chiar dacă mai aveți bani din alte surse. Există, însă, bineînțeles, un minim de pariat la fiecare mână, care poate fi oriunde de la dimensiunea blindului mare, dar dacă a mai fost un raise atunci e cel puțin valoarea pariului precedent, cu excepția cazurilor când nu aveți suficiente chipuri pentru asta, iar atunci trebuie să rețineți că aveți opțiunea de all-in. (În acel caz, chipurile în plus intră într-un pot secundar)
Al doilea mod de a diferenția între variante sunt regulile de joc. Pokerul Hold'em, prin structura sa complexă dar totuși ușor de urmărit permite o multitudine de variante pe diferite stiluri de joc sau excluderea unor cărți, sau de ce nu, modificarea unor reguli de bază. Aici vom menționa câteva din variantele mai la modă în cazino.
Spre exemplu, un stil foarte diferit de joc se regăsește în Pineapple, care, la rândul său are trei sub-varietăți. Pineapple se joacă în principiu la fel ca Texas Holdem clasic cu diferența că în loc de două cărți private primești trei. Cele trei sub-varietăți se diferențiază exact prin modul în care regulile tratează cea de-a treia carte. Spre exemplu în Pineapple Hold'em, trebuie să renunți la una din cele trei cărți înainte de flop, pe când în Crazy Pineapple trebuie să renunți la una din cărți după flop. Iar în Lazy Pineapple, nu trebuie să renunți la o carte decât după ce s-au dat deja toate cărțile jos.
Asta mai duce la o schimbare importantă de stil de joc ce se poate nota este că prin adăugarea unei cărți, puterea necesară a mâinii de start pentru a fi viabilă este mult mai mare, rezultând în mult mai multe folduri decât în Hold'em tradițional.
O altă variantă la modă este 3 Card Hold'em, unde jucătorul are la dispoziție doar trei cărți și un tabel de combinații câștigătoare foarte diferite de cele normale din Texas Hold'em. O altă mare diferență este că regulile sunt și ele puțin mai complexe, deoarece în această variantă de poker, dealerul nu este doar un element pasiv al jocului, ci ia un rol activ, jucând împotriva mesei. Însă fiind totuși un joc de cazino inventat de cazino, tentația de a adăuga și un avantaj casei era prea mare, așa că datorită unei reguli prin care jucătorii nu primesc tot câștigul când dealerul are o mână prea slabă, 3 Card Hold'em din păcate are un avantaj al casei de aproximativ 3%.
Un alt mod în care multe varietăți la modă s-au născut a fost prin dublare. Acesta este cazul la Double Flop Hold'em, unde se pune flopul, turnul și riverul de două ori ca jucătorul să formeze două mâini cu aceeași pereche de cărți private, iar la final potul să se împartă între câștigătorii (sau poate norocosul câștigător singular) mâinilor. Tot în ideea dublării, însă un cu totul alt aspect este și Two-Time Hold'em, unde jucătorul primește la începutul mâinii 4 cărți private, pe care trebuie însă să le împartă în două mâini distincte. Parierea continuă ca la Texas Hold'em normal, până la showdown când jucătorul trebuie să aleagă una din cele două mâini cu care să joace.
Alte variante merg pe drumul mai multor cărți private, fără limitări de perechi, cum ar fi Irish Poker, o variantă de Texas Hold'em foarte similară cu Omaha Hold'em, unde jucătorul primește la începutul mâinii patru cărți, cu parierea și acțiunea pre-flop ca cele standard de Omaha, cu obligația ca la finalul parierii pe flop jucătorii să renunțe la două cărți dintre cele din mână, iar apoi parierea continuă normal ca la Texas Hold'em până la final. Rețineți că și aici se aplică regula de la Pineapple, unde numărul mai mare de cărți în mână crește puternic competitivitatea mesei și ar trebui să vă așteptați la multe folduri.
O variantă pentru jucătorii mai grăbiți este Speed Hold'em, unde jucătorii primesc două cărți private (sau patru, cu obligația de a renunța la două pre-flop), iar parierea se face într-o singură rundă (într-o sub-varietate, ordinea flop-turn-river e neperturbată, dar jucătorii au doar 15 secunde la dispoziție pentru a acționa). Această variantă rezultă în swinguri foarte mari și poate să pericliteze un buget rapid.
Mai există și variante care ușurează munca unor jucători, cum ar fi Speed River Runs Wild, unde jucătorii trebuie să aibă doar patru perechi consecutive pentru o chintă, însă există și variante de-a dreptul bizare, capabile să scoată din minți orice jucător cu atenția pe statistica jocului, precum River of Blood, unde singura regula diferită față de Texas Hold'em este că dacă în timpul jocului riverul este dintr-o suită roșie, atunci se mai adaugă o rundă de pariere și un nou river, lucru care se repetă până când riverul este dintr-o suită neagră. Ori asemenea element de aleatoriu adaugă un nivel de complexitate unui joc și-așa complex.
În orice caz, că sunteți mai serioși la mese, sau în căutare de ceva distracție, sunt varietăți de Texas Hold'em pentru toată lumea.