Se poate spune că a intra într-un joc de poker înseamnă a deveni parte a unui joc cu o istorie ce a adunat multe generații. De la soldații din Războiul Civil și saloanele din Old West până la vechiul Vegas și apariția pe internet, pokerul are o istorie și o cultură profundă.
Acest trecut include o colecție de personaje „colorate”, locații diverse și un joc aflat în continuă evoluție. Iată cele mai importante borne și detalii din istoria pokerului.
- Originile timpurii
- Old West și Epoca Războiului Civil
- Nașterea variantei Texas Hold'em
- World Series of Poker
- World Poker Tour și Poker la TV
- Boom-ul pokerului online
- Twitch și Streaming
1. Originile timpurii ale pokerului
Originea pokerului este învăluită în mister. Cei mai mulți sunt de părere că pokerul ar fi derivat din mai multe jocuri. Alții, în schimb, cred că jocul modern a provenit cel mai probabil dintr-un joc francez numit Poque.
- Jocul original Poque folosea un pachet de 20 de cărți în care erau 5 Ași, 5 Regi (Kings, Popi), 5 Dame (Queens, Regine), 5 Valeți (Jacks, J) și 5 Decari (Tens, 10)
- Jocul Poque a fost introdus în colonia franceză Louisiana la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
- Pe măsură ce jocul a evoluat la începutul anilor 1800, a primit o denumire americană
Multe reguli de poker au fost preluate de la Poque. Dar pachetul de cărți a fost extins la 52 undeva între anii 1830 și 1850. Tot în acea perioadă au intrat în joc Chintele (straight) și Culorile (flush), versiunea cea mai comună era 5 Card Draw iar primele reguli poker 5 carti erau stabilite.
În timpul secolului al XIX-lea jocul a căpătat o reputație fără scrupule. Mulți jucători de cărți „unși cu toate alifiile” frecventau ambarcațiunile care mergeau pe fluviul Mississippi.
Acești cartofori profitau de pasagerii care nu bănuiau că adversarii lor se pricep atât de bine la acest joc. De asemenea, acești cartofori jucau frecvent „pe o mână” și folosea tot felul de metode prin care trișau și reușeau să-i „curețe” pe pasagerii naivi.
În tinerețe, cunoscutul scriitor Mark Twain lucra pe aceste ambarcațiuni și chiar a devenit el însuși jucător de poker. Astfel, Twain a ținut să lanseze și un avertisment pentru cei care știau puține despre joc, dar erau tentați să-și riște banii.
„Sunt puține lucruri care sunt neglijate atât de impardonabil în țara noastră precum pokerul”, menționa autorul. „Clasa superioară știe foarte puține despre asta. Din când în când, găsești persoane care au un fel de cunoștințe generale despre joc, dar ignoranța oamenilor este înfricoșătoare.
„Am cunoscut duhovnici, oameni buni la inimă, liberali și sinceri care nu cunoșteau semnificația unei „culori”. Este suficient pentru a-l face pe cineva rușinat de specia din care face parte.”
2. Old West și Epoca Războiului Civil
Varianta modernă de Texas Holdem era încă destul de departe. Dar, până la mijlocul secolului al XIX-lea, mulți americani îndrăgiseră pokerul. Variantele Draw și Stud Poker erau cele mai populare la acea vreme.
În timpul Războiului Civil (1861-65), se știe că mulți dintre soldații Uniunii și ai Statelor Confederate obișnuiau să practice jocuri de noroc în pauzele dintre bătălii. Potrivit History.net, Alexander Hunter (soldat Virginia Union) era de părere că aproximativ cinci din șase soldați jucau cărți.
„Unii soldați jucau zi și noapte; desigur, draw poker. Când nu avea bani, un bărbat rămânea în joc recurgând la utilizarea O.P. (Order of the Paymaster)”.
În timpul expansiunii spre vest, de-a lungul frontierei au apărut o mulțime de saloane și jocuri de noroc. La mesele de joc se amestecau oameni din diferite pături sociale - cowboys, antreprenori, dar și mineri aflați în goana după aur. Nu lipseau nici oamenii legii sau bandiții, la mesele de poker așezându-se inclusiv pistolari faimoși precum:
- Doc Holliday
- Pat Garrett
- Bat Masterson
- Luke Short și mulți alții
Trebuie menționat faptul că, în ceea ce privește corectitudinea jocurilor, lucrurile erau total diferite față de ce oferă cazinourile moderne din zilele noastre.
Aceste „bârloguri” de jocuri de noroc erau de obicei pline de fum de țigară și slab iluminate. Cărțile de joc nu erau ușor de găsit la vremea aceea, astfel că erau folosite de foarte multe ori. Cărțile îndoite erau ceva obișnuit, multe dintre ele fiind marcate intenționat de jucători necinstiți.
În 1876, Wild Bill Hickok, om al legii, pistolar și cartofor, se mutase la Deadwood, în Black Hills din teritoriul Dakota. El plănuia să se stabilească în acest oraș minier pentru a juca poker și a-și câștiga existența.
Pe 2 august 1876, Hickok participa la un joc Five Card Stud ce se desfășura la Nuttal and Mann's Saloon. În timpul jocului, a fost împușcat în spate și ucis în timpul unei mâini în care avea doi Ași și doi 8-ari. Povestea rămâne una dintre cele mai cunoscute din istoria pokerului. Mâna A-8 s-a ales cu porecla Dead Man's Hand (Mâna Mortului) și este probabil cea mai sonoră denumire dată unei maini de poker.
3. Nașterea variantei Texas Hold'em
Se crede că Texas Hold'em a apărut la începutul anilor 1900, ca o versiune modificată a variantei Seven Card Stud. Introducerea cărților comunitare a fost ceva nou în jocul poker, iar Texas Hold'em a devenit rapid cea mai populară formă de poker din lume.
Robstown, Texas, este considerat ca fiind locul de naștere al acestui joc. În anii 1950, la mesele de poker apăreau legende precum Doyle Brunson. Ulterior, în anii 1960, jocul de poker în această variantă ajungea și în Las Vegas.
Legendarul jucător de poker texan Doyle Brunson
- Popularitatea pokerului a crescut de-a lungul secolului al XX-lea. Pe măsură ce soldații s-au întors acasă după al Cel de-al Doilea Război Mondial, nopțile de poker au devenit o parte obișnuită a vieții pentru mulți americani. Chiar și sitcom-ul de televiziune The Odd Couple prezenta cu regularitate jocuri de cărți.
- Chiar și mai mulți președinți au intrat în acțiune. Se spune că Richard Nixon era un jucător extrem de priceput la masa de cărți. El a finanțat o parte din prima sa campanie politică cu câștiguri provenite din poker.
- Pokerul a primit o mulțime de referințe în cultura pop, inclusiv lansarea unui film celebru - The Cincinnati Kid în 1965, cu starul de la Hollywood Steve McQueen în rol principal.
Pokerul a rămas o pasiune și pentru mulți dintre militari. Chiar și WPT Mike Sexton a învățat să joace în timp ce era parașutist al armatei, la începutul anilor 1970.
4. World Series of Poker
Crearea World Series of Poker (WSOP) a mutat jocul de poker din camerele din spate direct în lumina reflectoarelor. A fost creația lui Benny Binion. Acesta era un gangster din Texas care a renunțat la jocurile de noroc ilegale din Dallas pentru a deține un cazino cât se poate de legal în Las Vegas.
Binion a preluat proprietatea Horseshoe în anul 1951. Proprietatea a devenit faimoasă pentru că acolo s-a jucat pe unele din cele mai mari mize din Vegas.
Priceput la spectacol din fire, Binion a căutat întotdeauna să atragă din ce în ce mai mulți jucători. Astfel, la sfârșitul anilor '60, i-a venit ideea că un joc de poker cu mize mari ar putea stârni mult interes.
El spera să aducă unii dintre cei mai buni jucători din țară, pe mulți dintre ei cunoscându-i din viața sa anterioară în Texas.
Primul eveniment a avut loc în 1970 și a atras o mână de jucători, printre care s-au aflat și următoarele legende ale pokerului :
- Doyle Brunson
- Johnny Moss
- Amarillo Slim Preston
În acel prim an, s-a jucat doar cash, iar participanții au votat cel mai bun jucător. Acesta a fost desemnat Moss și astfel este considerat câștigătorul primului WSOP.
Un an mai târziu, Binion a adăugat un nou format - turneu Texas Hold'em, iar Moss a fost cel care a câștigat din nou.
În 1972, buy-in-ul a fost de 10.000 USD, iar Preston a luat titlul. Personalitatea sa plină de culoare și aparițiile la televiziune au oferit WSOP o publicitate excelentă.
Seria a continuat să crească în următorii ani, adăugând evenimente secundare și atrăgând mai mulți jucători. Celebra Brățară de aur WSOP a fost adăugată ca trofeu în 1976 și a devenit cel mai mare premiu din poker.
- Expansiunea numărului de jucători a continuat și a explodat în anii 2000, odată cu incredibila victorie a lui Chris Moneymaker în Evenimentul Principal din 2003. Pentru prima dată, telespectatorii au putut urmări transmisiuni ESPN în cadrul cărora puteau vedea cărțile jucătorilor.
De asemenea, a crescut și popularitatea World Poker Tour alături de numărul de jucători online. Aceste evenimente au contribuit din plin la boom-ul pokerului de la începutul secolului.
Există multe evenimente în fiecare vară la WSOP, cu sute de mii de concurenți. Evenimentul principal din 2019 i-a adus un premiu de 10 milioane de dolari câștigătorului, germanul Hossein Ensan, iar în 2021 un alt german, Koray Aldemir, a încasat un premiu de 8 milioane de dolari la Main Event-ul WSOP.
Câștigătorul evenimentului principal WSOP 2019, Hossein Ensan - premiu de 10 milioane de dolari
5. World Poker Tour și Poker la TV
Mulți cred că WSOP a fost primul show de poker televizat care le-a permis spectatorilor să vadă cărțile jucătorilor. Dar acest titlu revine programului britanic Late Night Poker, care a rulat din 1999 până în 2002 și a revenit apoi între anii 2008 și 2011.
Pokerul nu fusese niciodată televizat în Regatul Unit înainte de premiera show-ului. Emisiunea a avut ca participanți următorii jucători:
- Dave „Peștele Diavol” Ulliot
- Surinder Sunar
- Victoria Coren
- Al Alvarez
Spectacolul a fost popular în rândul telespectatorilor, astfel că au urmat continuări.
Apoi, în 2003, a apărut un show TV și mai strălucitor. Această nouă versiune a oferit o privire asupra unora dintre cele mai mari turnee din lume, organizate în cazinouri prestigioase din locații exotice.
- World Poker Tour (WPT) a debutat în SUA în 2002, pe Travel Channel. Participanții au jucat pentru sume uriașe, nemaivăzute de majoritatea telespectatorilor.
Producția de înaltă calitate s-a bucurat și de prezența lui Mike Sexton și Vince Van Patten. Telespectatorii au fost intoxicați de sume de bani incredibile, cazinouri elegante și personalități aflate de la mese.
- No-Limit Texas Hold'em a fost, de asemenea, o variantă nouă pentru majoritatea spectatorilor, iar jocul a crescut rapid în popularitate.
Posibilitatea de a vedea ce cărți au jucătorii a fost, de asemenea, o schimbare majoră pentru show-urile de poker televizate. Mai multe show-uri au apărut și dispărut între anii 2000 și 2010, dar WPT și WSOP au rămas pilonii.
WPT organizează acum turnee în întreaga lume și este transmis în 150 de țări. În 2017, turneul a atins oficial pragul de un miliard de dolari în premii plătite.
6. Boom-ul pokerului online
Succesul jocului modern se datorează în mare parte pokerului online. Industria a luat naștere la începutul anilor 1990. Primele versiuni de poker online erau destul de rudimentare și foloseau mize virtuale (play money).
Pe 1 ianuarie 1998, Planet Poker a devenit primul operator care le-a permis oamenilor să joace poker pe bani reali. Dar probleme tehnice nu lipseau și durau la vremea respectivă chiar și câteva zile, uneori.
Adăugarea de noi funcții nu a fost, de asemenea, un proces simplu. Internetul era în primii ani ai evoluției și aducea provocări nemaiîntâlnite în jocul modern. Majoritatea jucătorilor participau la partidele de poker folosind conexiuni dial-up.
- În 1999, un alt operator a intrat în industrie – Paradise Poker. Acest site a oferit jucătorilor funcții mai bune și o experiență de joc îmbunătățită.
Ambele site-uri au continuat să crească, iar la începutul anilor 2000 a apărut și concurența.
- Acești noi concurenți au oferit o experiență software superioară și au fost mai bine finanțați. Vorbim aici inclusiv despre 888poker, care a fost lansat în anul 2002.
Acești noi rivali au cheltuit bugete mari de marketing. Această strategie a implicat sponsorizarea unor turnee live majore pentru a atrage jucători și a dezvolta industria.
- Anii 2000 au însemnat o expansiune grozavă a pokerului online, alături de emisiunile de poker televizate, WSOP si WPT.
Potrivit Grand View Research, dimensiunea pieței industriei a atins cifra de 53,7 miliarde de dolari până în 2019. Firma se aștepta la o rată compusă de creștere anuală de 11,5% din 2020 până în 2027.
7. Poker Twitch, Streaming și Podcasting
Poker Twitch, Streaming și Podcasting
Boom-ul pokerului a încetinit spre sfârșitul anilor 2000. Guvernul federal al SUA a avut o contribuție majoră la scăderea popularității pokerului online. Ulterior, în 2013, jocul a revenit în medii reglementate. În prezent, pokerul online este legal în state precum Nevada, Pennsylvania, Michigan, New Jersey sau Delaware și sunt șanse bune ca lista să crească în viitorul apropiat.
La o scară mai largă, site-uri precum YouTube și Twitch au oferit la mijlocul anilor 2010 o nouă oportunitate pentru jucătorii creativi de poker. Astfel, jucători precum Jason Somerville au început să folosească aceste site-uri pentru a oferi conținut unic și pentru a-și construi un public semnificativ.
- Twitch le-a oferit jucătorilor o modalitate de a se conecta cu alți jucători în timp ce jucau online. Mulți dintre ei au lansat fluxuri distractive care includeau sfaturi de strategie și diferite tipuri de divertisment.
- Inițial, Twitch a fost folosit pentru a oferi streaming de la jocuri video, iar pokerul a găsit o „casă” confortabilă aici ulterior. Astfel, canalele de poker transmise în flux au început să ajungă la noi jucători. O parte din cei care accesau Twitch pentru eSports deveneau interesați și de poker.
YouTube a oferit o altă oportunitate de a adăuga conținut interesant de poker. Printre principalii creatori de conținut se numără:
- Operatori online
- Serii de turnee de poker
- Jucători care analizează mâinile jucate
- Sfaturi de strategie de poker
- Videoclipuri ce surprind stilul de viață în poker
Vlogurile de poker au câștigat, de asemenea, popularitate pe parcursul ultimilor ani, cu jucători precum Daniel Negreanu prezentând amănunte din viața și cariera de jucător de poker.
PokerGO este o altă opțiune excelentă pentru cei pasionați de poker la nivel profesionist. Canalul le permite jucătorilor să urmărească acțiunea din WSOP, precum și turneele high roller. De asemenea, oferă documentare și episoade noi din Poker After Dark și High Stakes Poker.
Podcasting-ul s-a adăugat la ofertele media de poker începând cu anul 2010 și continuă să câștige ascultători.
Până în 2021, a apărut cel puțin câte un podcast pentru fiecare gen pe care și l-ar putea imagina un jucător – de la discuții și strategii de poker „hardcore”, până la interviuri și documentare despre stilul de viață.
★★★
Istoria pokerului însumează sute de ani. La început, pokerul era asociat cu imaginea unor camere obscure, pline de fum de țigară, aflate în partea din spate a diverse localuri.
În zilele noastre, pokerul a devenit un joc practicat în cazinourile din întreaga lume, fiind transmis chiar și la televizor.
Pokerul a evoluat incluzând propria sa cultură, propriile povești, literatură și diverse personaje. Cei care se îndreaptă către mese pentru un joc de poker devin parte din acea istorie bogată, păstrând spiritul jocului viu.
Întrebări frecvente (FAQ)
De unde a apărut jocul de poker și cum a primit numele?
- Mulți cred că pokerul a derivat dintr-un joc francez denumit poque. Jocul a fost introdus în colonia franceză Louisiana la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
- Jocul a fost „americanizat” la începutul anilor 1800, inclusiv numele său. Poque folosea un pachet de doar 20 de cărți de joc - Ași (A), Regi (K), Dame (Q), Valeți (J) și Decari (10). De asemenea, primele versiuni de poker s-au jucat cu aceleași pachete de 20 de cărți.
Când a fost inventat Texas Hold'em?
- Se crede că pokerul a fost jucat pentru prima dată în Robstown, Texas la începutul anilor 1900. Robstown este astfel considerat locul de naștere al pokerului.
Când a fost organizat primul eveniment World Series of Poker?
- Proprietarul Horseshoe Casino, Benny Binion, a lansat seria WSOP în 1970 pentru a atrage mai mulți jucători în cazinoul său.
Când a debutat pokerul online?
- Pokerul cu mize virtuale își are originea în anii 1990, în primele zile ale internetului. Iar Planet Poker a devenit prima companie care a oferit poker online cu bani reali în anul 1998. 888poker a debutat în 2002.
Care a fost primul show de poker televizat care le-a permis spectatorilor să vadă cărțile jucătorilor?
- Late Night Poker a debutat în Marea Britanie în 1998 și a fost primul show care a permis spectatorilor să vadă cărțile jucătorilor.
- În SUA, World Poker Tour a fost primul show care a oferit telespectatorilor șansa de a vedea cărțile jucătorilor. Turneul a extins foarte mult utilizarea „camerelor pentru cărți” și s-a bucurat de succes instantaneu.
- În 2003, ESPN a oferit pentru prima dată șansa telespectatorilor de a vedea cărțile jucătorilor la World Series of Poker, ediție câștigată de Chris Moneymaker. WPT și WSOP 2003, împreună cu creșterea pokerului online, au contribuit în mod decisiv la declanșarea boom-ului pokerului din anii 2000.
