WPT – Totul despre unele din cele mai mari turnee de poker din lume

Orice fan al pokerului recunoaște World Poker Tour ca fiind una dintre cele mai mari serii de turnee din lumea pokerului, care s-a extins la nivel global în ultimii 20 de ani după ce a făcut primii pași în Statele Unite.

Turneele din cadrul circuitului WPT au fost esențiale în creșterea popularității pokerului online și sunt acum una dintre mărcile de top în divertismentul global.

În acest articol, vom discuta pe larg despre unul dintre cele mai bune circuite de poker din lume care a introdus figuri proeminente în acest joc, cum ar fi Phil Ivey și Daniel Negreanu.

Nașterea WPT

World Poker Tour, sau WPT, așa cum este cunoscut, a fost fondat în 2002 în Statele Unite de avocatul și producătorul de televiziune Steven Lipscomb, cu scopul de a organiza o serie de turnee internaționale de poker în unele dintre cele mai faimoase cazinouri din lume. Strălucirea numelui World Poker Tour constă în interpretarea sa duală. „Tour” nu numai că se referă la o serie de turnee de poker, dar înseamnă și o călătorie remarcabilă care cuprinde evenimentele de poker de elită.

„Călărind” valul iscat de boom-ul pokerului de la începutul secolului, WPT a contribuit la crearea unei imagini cool a jocului prin stabilirea unui circuit de turnee de poker live. Aceste turnee de poker prezentau transmisiuni televizate într-un studio cu gazde și camere speciale care afișau cărțile de joc ale jucătorilor și furnizau tot felul de informații suplimentare necesare într-un moment în care nu toată lumea cunoștea regulile pokerului.

Concurența intensă cu celălalt circuit american de poker important, World Series of Poker și extinderea pe alte continente au marcat, de asemenea, istoria acestui brand iconic. WPT a valorificat boom-ul pokerului la acea vreme și a devenit un brand de referință, folosind trei inițiale menite să transforme pokerul într-un spectacol sportiv major, după exemplul NBA, NFL sau NHL.

Contribuția WPT în istoria pokerului

Prima ediție a circuitului a început în anul 2002 și a fost televizată prin cablu în 2003. Cu toate acestea, punctul esențial în creșterea sa a avut loc cu ocazia Super Bowl XXXVIII Sunday, care a fost difuzat de CBS. NBC a luat decizia înțeleaptă de a difuza un WPT „The Battle of the Champions” în timpul emisiunii de dinaintea Super Bowl. A fost un succes răsunător, cu peste 3 milioane de telespectatori, cea mai mare audiență pentru orice program de poker de la TV până în acel moment.

„Super Bowl Sunday este ca o sărbătoare americană”, spune Jon Miller, vicepreședinte senior de programare la NBC Sports. „Și vrem să facem acest joc [poker] parte a mix-ului.”

World Poker Tour a devenit un succes major, în primul rând datorită producției sale, cu două gazde carismatice, Mike Sexton, un celebru jucător de poker (înlocuit ulterior cu Tony Dunst) și actorul Vince Van Patten, împreună cu un prezentator de studio care intervieva jucătorii.

Încorporarea unor camere mici în mesele de joc, care afișau mâinile jucătorilor în timp real a făcut ca World Poker Tour să fie un succes uriaș.

Cunoașterea cărților fiecărui jucător în orice moment a oferit mult mai mult material cu care să lucreze comentatorii. De asemenea, a făcut spectacolele de poker mult mai palpitante și plăcute de urmărit. Acest lucru a adăugat o dimensiune complet nouă jocurilor de poker televizate și, în ciuda preocupărilor inițiale, tuturor le-a plăcut.

Așa-numitele „camere pentru hole card” sunt acum o parte integrantă a oricărui program de poker de la TV sau streaming online, dar la acea vreme erau inovatoare. Aproape toate emisiunile TV de poker nu dezvăluiau cărțile jucătorilor decât dacă acțiunea ajungea la show down. Inițial, jucătorii profesioniști și-au exprimat îngrijorarea semnificativă că mișcările și strategiile lor sunt expuse tuturor, dar și-au dat seama rapid că beneficiile depășeau cu mult riscurile potențiale.

Evoluția WPT

World Poker Tour ca program de televiziune este, fără îndoială, unul dintre cele mai influente nume în îmbinarea pokerului cu divertismentul audio-vizual. Tot prin intermediul camerelor WPT, publicul a cunoscut nume care sunt încă extrem de faimoase în lumea pokerului de astăzi.

Primul WPT din istorie a fost câștigat de jucătorul danez Gus Hansen în 2002, propulsându-l către un nivel incredibil de faimă și ducând la participarea sa la diferite programe televizate de poker precum High Stakes Poker sau Poker After Dark. Alți jucători proeminenți care au avut un parcurs bun în acel an sunt regretații Dave „Devilfish” Ulliott și Doyle Brunson, Phil Ivey, Phil Hellmuth, Antonio Esfandiari și Howard Lederer, care au condus clasamentul general.

În edițiile următoare, au apărut noi nume pe care fanii de poker și le vor aminti cu siguranță, precum David Benyamine, Tony G, Mike Matusow, Barry Greenstein, Eli Elezra și Daniel Negreanu.

Carlos Mortensen, cunoscut drept „El Matador”, de naționalitate ecuadoriană, a câștigat un eveniment WPT în al treilea sezon la Cazinoul Bellagio, pentru un premiu de 1 milion de dolari. Cu toate acestea, cea mai importantă victorie a lui Mortensen a avut loc în 2007 la Campionatul WPT, tot la Bellagio, unde a câștigat cel mai mare premiu din istoria WPT, aproape 4 milioane de dolari.

Astăzi, WPT difuzează turnee de poker în peste 150 de țări și teritorii. WPT este difuzat pe rețelele regionale Bally's Sports din Statele Unite și a parcurs un drum lung de la difuzarea primului său sezon pe Travel Channel în primăvara lui 2003.

Travel Channel a fost casa WPT în primele cinci sezoane înainte de a se muta în casa sa permanentă pe Fox, după o scurtă perioadă pe GSN.

Creșterea la nivel mondial a interesului pentru seria WPT i-a determinat recent pe directori să obțină contracte cu radiodifuzori majori din diferite părți ale lumii. În primăvara lui 2019, TV Azteca a anunțat un acord cu WPT pentru a difuza evenimente live în America Latină, iar postul britanic BT Sport a confirmat că va difuza toate evenimentele WPT din Marea Britanie și Irlanda începând cu același an.

Ca urmare a creșterii sale recente, WPT a devenit una dintre mărcile de poker de top din lume, pe locul doi după WSOP.

Implicarea celebrităților și sponsorizările în WPT

World Poker Tour a cunoscut o implicare semnificativă din partea celebrităților, contribuind la atractivitatea turneelor și extinzându-i acoperirea către un public mai larg. Celebritățile, atrase de entuziasmul și prestigiul evenimentelor WPT, au participat activ, fie ca jucători, gazde sau colaboratori, adăugând un strat suplimentar de glamour și divertisment scenei de poker.

Vedete din diverse industrii, inclusiv divertisment, sport și afaceri, au îmbrăcat îmbrățișat fenomenul WPT. Nume notabile precum Ben Affleck, James Woods și Don Cheadle și-au demonstrat abilitățile de jucători de poker, concurând între jucători profesioniști și adăugând și mai multe stele la turnee. Prezența lor nu numai că a atras atenția fanilor, dar a ridicat și profilul evenimentelor WPT, atrăgând un public mai larg din punct de vedere demografic.

Mai mult, implicarea celebrităților ca gazde sau ambasadori pentru WPT a fost esențială în popularizarea seriei de turnee. Personalități renumite precum Vince Van Patten și regretatul Mike Sexton, cu expertiza și carisma lor, au contribuit semnificativ la succesul turneului. Prezența lor pe ecran, comentariile perspicace și relația cu jucătorii și publicul deopotrivă au contribuit la creșterea experienței generale de vizionare, făcând WPT mai atrăgător și mai captivant pentru spectatorii din întreaga lume.

Sponsorizările au jucat un rol esențial în creșterea și succesul WPT. Parteneriatele cu mărci și companii proeminente au oferit sprijin și resurse esențiale, permițând extinderea seriei de turnee. Ofertele de sponsorizare nu numai că au sporit vizibilitatea WPT, dar au facilitat și dezvoltarea de formate inovatoare de turneu, progrese tehnologice și fonduri de premiere crescute, ridicând astfel standardele generale ale turneelor.

Relația simbiotică dintre implicarea celebrităților și sponsorizări a propulsat și mai mult proeminența WPT. Colaborările cu personalități și mărci influente nu numai că au îmbogățit experiența turneului, dar au întărit și statutul WPT ca platformă principală în lumea pokerului. Convergența angajamentului celebrităților și a sponsorizărilor strategice continuă să fie o forță motrice din spatele evoluției și succesului de durată a WPT.

Jucătorul anului și recorduri WPT

Pe lângă titlul de campion al Campionatul Mondial WPT, un turneu de poker WPT care se desfășoară la sfârșitul fiecărui sezon, turneul acordă și un premiu pentru Jucătorul Anului, recunoscând jucătorul care obține în mod constant cele mai bune rezultate în turnee de-a lungul sezonului.

Similar cu ceea ce se întâmplă la WSOP, este utilizat un sistem de puncte bazat pe mărimea fondului de premiere pentru fiecare eveniment, recompensând jucătorii care se clasează în top la încheierea fiecărui turneu.

Până în prezent, 20 de jucători au fost onorați cu acest titlu:

Nu numai că aceste nume au făcut istorie în WPT. De fapt, mai mulți jucători dețin recorduri impresionante, cum ar fi Darren Elias, Phil Ivey și Anthony Zinno.

Titluri WPT

Mese Finale WPT

Intrări în bani la turnee WPT

Momente istorice ale WPT

WPT a creat o mulțime de momente de neuitat și turnee emblematice care au devenit repere în domeniul turneelor ​​de poker televizate. Aceste evenimente au modelat însăși esența acestui fenomen global.

De la începuturile sale, sezonul inaugural al WPT a anunțat o schimbare de paradigmă în domeniul divertismentului de poker. Scena grandioasă de la Bellagio a introdus turnee de poker televizate cu mize mari, captivând instantaneu publicul și punând bazele unui spectacol cultural care va defini o eră.

Campionatul WPT, piatra de temelie a triumfurilor istorice, a fost martorul unor victorii de neuitat care au înscris numele jucătorilor în analele istoriei pokerului. Succesul lui Alan Goehring în Campionatul WPT din 2003 reprezintă o întruchipare a priceperii și abilităților strategice, cimentând moștenirea distinsă a turneului.

Jucători precum Doyle Brunson au marcat pentru totdeauna turneele de poker WPT, arătându-și adaptabilitatea și forța. Victoria de durată a lui Brunson la WPT Festa al Lago din 2004 a luminat capacitățile jucătorilor experimentați în peisajul pokerului în continuă evoluție.

Pe măsură ce WPT a câștigat avânt, victoriile record au devenit sinonime cu moștenirea turneului. Victoria istorică a lui Joe Bartholdi la Campionatul WPT din 2006 a inaugurat o eră a fondurilor de premii în creștere și a concurenței sporite, propulsând alura turneului către noi culmi.

În mijlocul triumfurilor, victoria emoționantă a regretatului Mike Sexton la WPT Montreal în 2016 rămâne o piatră de temelie emoțională, onorând moștenirea unui venerat ambasador al pokerului și servind ca o reamintire a contribuțiilor sale profunde la joc.

Introducerea Turneului Campionilor WPT este o dovadă a istoriei bogate a turneului. Acest eveniment exclusiv i-a reunit pe foștii campioni într-o competiție de elită care și-a celebrat realizările și moștenirile, adăugând un alt nivel de prestigiu seriei de turnee.

Mai mult, luptele intense heads-up dintre titanii pokerului au devenit momente emblematice pe scena WPT. Confruntările legendare precum Phil Ivey vs. Daniel Negreanu și Gus Hansen împotriva Phil Hellmuth au exemplificat intensitatea, îndemânarea și alura dramatică a pokerului de nivel înalt, captivând publicul și lăsând o amprentă durabilă asupra structurii jocului.

WPT vs. WSOP

Rivalitatea dintre WPT și WSOP merită examinată, fără doar și poate. WSOP, care există din 1970, se concentrează pe o serie de turnee cu diferite variante de poker și buy-in-uri, care au loc pe parcursul a câteva săptămâni într-o locație fixă ​​(inițial la Binion's Horseshoe Casino, în prezent la Horseshoe și Paris Las Vegas).

WPT, creat în 2002, a implicat participarea diferitelor cazinouri din Statele Unite (și mai târziu din cazinouri din întreaga lume), culminând cu o mare finală în Las Vegas, oferind premii semnificative.

Organizatorii WSOP nu au vrut să rămână în urmă și au ales să creeze Circuitul WSOP în 2005, care nu include evenimente în iulie sau august din cauza pauzei anuale pentru WSOP live din Las Vegas.

În ceea ce privește calendarul complet, circuitul WPT rulează din vară până în primăvara următoare, când a are loc marea finală, în timp ce circuitul WSOP începe în ianuarie și se încheie la sfârșitul anului.

Ulterior, WPT și-a mutat datele de începere puțin mai devreme, începând încă din luna mai. Expansiunea internațională a circuitului WSOP a avut loc în cele din urmă, deși la câțiva ani după omologul său WPT, dar oarecum în direcții paralele. Pe lângă WSOP Europe, care este considerat un brand distinct, circuitul WSOP a găzduit opriri în Canada și Africa de Sud înainte de a se extinde în Europa începând cu 2015, cu opriri regulate în Campione, Italia, sau Rozvadov, Republica Cehă.

Din 2016, alte țări au început să găzduiască turnee de circuit WSOP, inclusiv Brazilia, Uruguay, Argentina, Germania, Țările de Jos, Franța, Portugalia, Belgia, Australia și Maroc.

Din punct de vedere al marketingului, marca WSOP se remarcă prin vechime și autenticitate, fiind pionieri în organizarea de turnee de poker de amploare. În același timp, WPT este un brand renumit pentru emisiunile sale, transformând pokerul într-un spectacol televizat care a atras mai mulți fani și entuziaști pentru cele mai spectaculoase strategii și jocuri de poker.

Mai mult, WPT a creat și alte mărci WPT care nu fac parte din circuitul principal, precum WPT Nationals (circuite naționale WPT) sau WPT500 (turnee cu un buy-in de 500 USD), toate menținând conceptul original privind emisiunile de televiziune de studio și alte detalii care fac din WPT un produs unic și recunoscut peste tot în lume.

Impactul cultural și economic al WPT

WPT a lăsat o amprentă semnificativă atât în peisajul cultural, cât și în cel economic, remodelând percepțiile despre poker și impregnând un impact de durată asupra economiilor locale. Pe măsură ce pokerul televizat a câștigat popularitate grație WPT, acesta a evoluat într-un sport de masă, influențând cultura pop și atrăgând entuziaști la nivel global. Mixul de divertisment, strategie și competiție a transformat pokerul dintr-un joc de cărți într-un fenomen cultural, captivând publicul și depășind granițele societății.

În același timp, impactul economic al WPT asupra orașelor și regiunilor gazdă nu poate fi supraestimat. Aceste turnee servesc drept atracții majore, atrăgând participanți și spectatori, stimulând astfel turismul și economiile locale. Afluxul de jucători, atenția mass-media și creșterea numărului de persoane în hoteluri, restaurante și locuri de divertisment în timpul turneelor ​​de poker WPT contribuie în mod semnificativ la vitalitatea economică a locațiilor gazdă, stimulând creșterea și generarea de venituri.

Succesul WPT constă în capacitatea sa de a se extinde la nivel internațional, adaptându-se în același timp la diverse culturi și reglementări. Pe măsură ce seria de turnee s-a aventurat dincolo de rădăcinile sale americane, a întâlnit diverse nuanțe culturale și cadre legale în diferite țări. Adaptarea la aceste diferențe a necesitat flexibilitate în structurile turneului, regulamentele de difuzare și cazarea jucătorilor, asigurându-se că evenimentele WPT și-au menținut integritatea, respectând în același timp obiceiurile și legile locale.

În expansiunea sa internațională, WPT a facilitat schimbul cultural, reunind jucători din medii diverse și creând o comunitate globală de poker. Turneele au acționat ca un amestec de culturi, încurajând camaraderia și înțelegerea reciprocă între participanți, depășind barierele lingvistice și culturale.

În plus, angajamentul WPT față de inițiativele caritabile și impact social merită recunoaștere. Prin evenimente de strângere de fonduri, parteneriate cu organizații caritabile și eforturi de promovare a jocului responsabil, WPT s-a străduit să ofere ceva înapoi societății. Aceste inițiative și-au propus să susțină diverse cauze, de la asistență medicală și educație până la dezvoltarea comunității, prezentând responsabilitatea socială a turneului și rolul său dincolo de poker.

Convergența influenței culturale, a stimulării economice, a expansiunii internaționale și a conștiinței sociale în cadrul World Poker Tour exemplifică impactul său complex, nu doar în domeniul jocurilor de noroc, și lăsând o moștenire mai largă care se extinde în societate și comunitățile globale.

Concluzie

Pe scurt, World Poker Tour reprezintă una dintre cele mai remarcabile revoluții din industria pokerului. Fondat în 2002 de Steven Lipscomb, WPT a adus o gură de aer proaspăt lumii pokerului, transformându-l într-un spectacol televizat recunoscut la nivel global. Prin crearea unui circuit de turnee de poker live difuzate la televizor, cu camere care dezvăluie cărțile jucătorilor și oferind o perspectivă unică asupra a ceea ce ar putea gândi jucătorii, WPT a ajutat la popularizarea pokerului într-un mod fără precedent.

Mai mult, WPT s-a extins la nivel internațional, devenind un brand influent la nivel mondial, rivalizând doar cu emblematicul WSOP. Circuitul le-a oferit jucătorilor de poker o scenă globală pentru a concura și a atinge faima, așa cum a fost cazul lui Gus Hansen, Phil Ivey și Carlos Mortensen.

Cu inovațiile sale tehnice și viziunea de a transforma pokerul în divertisment sportiv, WPT rămâne o forță dominantă în lumea pokerului. Difuzat în peste 150 de țări, WPT continuă să atragă noi jucători și să alimenteze pasiunea pasionaților de poker. Cu o istorie bogată plină de momente memorabile, WPT rămâne o parte integrantă a istoriei pokerului și un exemplu al modului în care o viziune îndrăzneață poate transforma un joc de cărți într-un spectacol global.